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En el campo del diagnóstico por imágenes, la calidad de la resonancia magnética es crucial para obtener estudios confiables y seguros. Sin embargo, diversos factores técnicos pueden comprometer el rendimiento de los equipos. Identificar a tiempo las señales de alerta evita pérdidas operativas, riesgos para el paciente y altos costos de reparación.

1. Disminución en la calidad de imagen

Si las imágenes muestran ruido electrónico, artefactos o pérdida de definición, puede deberse a:

• Mayor ruido en las bobinas de RF.
• Falta de calibraciones del sistema o de sus sub-sistemas (RFAmp, GradAmp, B0, Shimming).
• Problemas en hardware o software del reconstructor de imágenes.
• Interferencias de radiofrecuencia por fallas en la Jaula de Faraday.
• Ausencia de mantenimiento preventivo periódico.

2. Sonidos inusuales en la cabeza fría (coldhead)

El sistema criogénico es esencial para mantener la estabilidad del magneto. Algunos ruidos frecuentes son:

• Golpeteo o ruido sordo → Indica falla inminente de la coldhead.
• Chirrido o silbido agudo → Asociado a fugas de helio o bloqueos en líneas de gas.
• Burbujeo o gorgoteo → Posible contaminación del helio o problemas en el intercambiador de calor.

3. Variaciones térmicas en sala técnica y sala del magneto

El sistema de aire acondicionado debe compensar la disipación térmica de los equipos. Si no ocurre, puede deberse a:

• Fallo del aire acondicionado.
• Obstrucción de filtros HEPA/EPA o ductos.
• Pérdida de aislamiento térmico en tuberías.
• Falta de mantenimiento preventivo.

Atención: Las variaciones fuera de rango de temperatura y humedad relativa alteran el punto de rocío, generando condensación de agua y posibles cortocircuitos en la electrónica.

4. Descenso anormal del nivel de helio líquido

Un consumo inusual de helio es síntoma de:

• Desperfectos en el chiller del resonador.
• Operación fuera del rango de flujo o temperatura.
• Fallas en el sistema criogénico (coldhead o adsorber).

Nota: Los sistemas 4K “zero boil-off” no deberían consumir helio. Cuando fallan, el gasto puede llegar a 50 litros por día, con riesgo de quench del magneto.